I want to wake up in that city.. that never sleeps.. New York

Antes de partir , mucha gente me decía que tras conocer Chicago, mi impresión de NY cambiaría.

Creo que en mi lista de ciudades preferidas caben ambas, cada una en su propia categoría. Nueva York es incomparable en actividades, gente, diversidad, ritmo y a pesar que amé Chicago no podría decir que sacaría a NY de entre mis destinos favoritos. Es fascinante....

Hace ya 3 años atras visité la gran manzana por primera vez y tuve la suerte de hacerlo con James quien además de conocer bien la ciudad le tenía especial cariño a su historia. Para mi,  ese viaje fue clave ya que me dejó con la satisfacción de haber recorrido los sitios tradicionales de cualquier visita, pero también con el apetito por conocer nuevos lugares y su historia. En ese propósito la adquisición de "Chronicles of old NY" fue un gran aporte. Totalmente recomendable para viajeros con un interés basico en historia.

El primer día fue de reconocer Chinatown y Little Italy. Nuestro hostal quedaba en la mitad de Chinatown, lo que nos permitía recorrer caminando el barrio, sus tiendas y restaurantes. Era de lo más barato que encontramos, pero contaba con lo básico para subsistir una semana. Todo por ahorrar unos dólares en alojamiento para destinarlo en cambio a comidas o a "inversiones", porque para su conocimiento todas las compras que hicimos no eran gastos.. eran bien estudiadas "inversiones" :). Ese día almorzamos en  La Esquina / Lucha Libre un restaurante mexicano con excelentes tacos y enchiladas, como para empezar " livianito " el estómago.

El día siguiente fue el primero de varios con lluvia, por lo que decidimos comenzar  con una visita al Guggenheim. Tenía muchas ganas de conocer el edificio, sobre todo después de pasear por la Robie House en Chicago ( que estaba cerrada ese día ). Si un precioso edificio se llena con obras de arte.. de verdad es sobrecogedor. Todo armoniza, todo es belleza.

Por la tarde y ya con el equipo completo ( Carla llegó al medio día ) nos fuimos al festival internacional de comida, esto en la 9th St. Esta calle regularmente esta llena de restaurantes, pero para este festival sacan puestos a la calle, donde también se suman carros y stands de diversos países. Comimos desde samosas (india) a empanadas (Colombianas), pasando por albondigas con ensalada de mango verde, limonadas, cervezas, choclos asados, mango picado, entre otros. Como resultado Carla y yo estábamos en un estado terrible, nuestras panzas no daban más y teníamos mucho dolor. Increíblemente, en un momento de lucidez se me ocurrió pasar a un restauant chino por si tenían te. Y claro nos vendieron por 1 usd 1 litro de té chino en un vaso plástico enorme, santo remedio para nuestros males, ese día y todos que siguieron.

El mal tiempo determinó siempre nuestros recorridos, fomentando las visitas a museos y tiendas y postergando las excursiones al aire libre. Así visitamos el MoMa  y el Met, con su excepcional exhibición de Alexander McQueen "Savage Beauty"(ver aca). También la estación de trenes,Grand Central y la Biblioteca Nacional, donde corrimos al borde de la hora de cierre para encontrar a los peluches que sirvieron de inspiración para las historias de "Winnie de Pooh".

Finalmente al cuarto día la lluvia amainó y no desaprovechamos la oportunidad de cicletear por el Central Park. A mi parecer es una de las cosas más lindas que uno puede hacer en NY, por la belleza del parque, por el hecho de estar en la mitad de una de las ciudades más activas del mundo, pero más que nada por el uso que neoyorquinos y turistas le dan. Está siempre lleno de actividades. En un día uno puede ver, manifestaciones, bandas de jazz, desfiles de bronces, filmaciones de películas, gente haciendo deportes, paseando niños, haciendo pic-nic, pintando, turisteando, entre otros.

Creo este post ya está demasiado largo... y debe haber empezado a aburrir.. lo dejaremos hasta aquí y dejaré el relato de los restaurantes y cafés para el próximo post.

(todas las fotos que puse aca las tomó la Chio. Las mías aún no las bajo, pero espero poder tenerlas pronto)

 

Chicago ( 08/05/2011 al 14/05/2011 )

Si no fuera porque Leslie y Javier estudian aquí, creo no habría conocido tan pronto esta fascinante ciudad...

De Chicago era poquísimo lo que sabía. Que era una de las más importantes ciudades de Estados Unidos, que había una rueda gigante.. de Chicago, claro y que acoge a una de las más prestigiosas universidades americanas.

En fin, siguiendo con la tónica de mis últimos viajes, no tenía plan alguno más que pasar cuanto tiempo pudiese con Leslie. Atrasada me fui al aeropuerto, en medio de la agitación provocada por mi desorden y la perdida de mi carnet de identidad. Menos mal los pasaportes y mi mochila estaban ok.



Leslie y Javier llevan cerca de 3 años en Chicago y con conocimiento de causa puedo decir que son todos unos Chilenos-Chicagoans. Ellos me fueron a buscar al aeropuerto y desde ese segundo en adelante todo fue perfecto, primero y en auto, hicimos una vuelta general en la ciudad, viendo el centro y una parte de la orilla del lago. Me impresionó lo verde, ordenado y la forma en que la arquitectura y la modernidad conviven para crear un lugar armónico...Da la impresión que nada es casualidad, que todo fue planeado y ejecutado sin contratiempos.

Es una ciudad muy activa, al menos en primavera y verano, ya que en invierno se congela todo. Cuesta imaginarse la cara invernal de Chicago. El centro está lleno de teatros, tiendas, museos, plazas, parques, similar quizás a Nueva York, pero para mi .. parece menos estresada, más amplia, pero con todas las comodidades que una mega ciudad puede dar.

De comidas ni hablar. Debo comenzar honrando los deliciosos desayunos y los vinitos+ picadillos de la casa que nunca faltaron y que disfruté por mil.

El primer lugar que visité fue en un barrio que ya por su nombre me pareció atractivo: Barrio "Pilsen", donde me llevaron a "El Nuevo León",un restaurant mexicano increíble a super buen precio, donde los platos y el ambiente era full "cuate"... "Órale, de nada.." dijeron al despedirme.

Nuevamente por recomendación fuimos a Patty burguer donde las hamburguesas eran buenísimas... para nunca olvidar " Egg Attack " una de sus especialidades.

Pasamos también por ricos cafés, fantástica comida india, pizza rellena (toda una especialidad Chicaguina ), traguitos en el bar Signature de la Torre Hancock y por un picnic el día que bicicleteamos por el lago. Una dieta muy "light" como podrán ver.

Tuve mucha suerte con el tiempo. En general estuvo super bueno, solo llovió un día, aunque para ser más precisa.. diluvió fue lo que vi. Una de las clásicas tormentas, con muchos truenos y relámpagos, un espectáculo que me encantó. Yo, ilusa, quería tomar una foto de un rayo.. Imposible!

A parte de estar con mis amigos una de las cosas que más me gustó de este viaje fue que pude conocer la ciudad desde distintos ángulos: Como una clásica turista, visitando los puntos claves que aparecen en las guías, apreciando las joyas arquitectónicas con el tour de Javier por los edificios más lindos ( muchos a los cuales pudimos entrar, teatro oriental incluido ), recorriendo en bicicleta la orilla del lago y algunas de sus calles, conociendo los envidiables campus de las universidades de Chicago, Loyola, Northwestern y un poquito de la UIC, donde disfruté de una tarde de jacuzzi y sauna :).

Gracias totales a los anfitriones.. de verdad se pasaron.
Recuerdos quedarán por mil....para muestra .. un botón:
La noche en el Green Mills... Escuchen aqui ♫♫♫.

NOTABLE.. TODO NOTABLE EN BEIJING

Entre clases, visitas a empresas y carretitos, se organizó un viaje relámpago a Beijing. Cómo estar en China y no visitar la Ciudad Prohibida o la Muralla China??!!. No lo podíamos dejar pasar.
Compramos pasajes, arrendamos hostal y mochilita en manos partimos. Eramos Bea, Denise, Sergio y yo, en nuestro viaje "budget". Allá nos juntaríamos con más compañeritos. Salimos de Shanghai en taxi, apuraditos rumbo al aeropuerto. Una vez en Beijing, comenzó una nueva pelicula, todo en Chino, si hasta las direcciones al taxista había que traducirlas en un papelito, de lo contrario no te llevaban.
Llegamos a nuestro hostal en el fondo de un callejón rodeado por casas con ventanas abiertas, bicicletas estacionadas, todo demasiado lindo. En el hostal nos ayudaron con lo del tour para la Muralla, dejamos todo agendado y salimos a patiperrear.
Llegamos a un barrio de restaurantes y discos bastante turistico en verdad y luego de pasear un rato nos fuimos a un rastaurant italiano muy lindo, con musica en vivo y un buen vino para celebrar nuestro arribo a la capital China.
El Sábado la salida era bien temprano. El viaje era de un poco más de una hora para llegar al área de la Gran Muralla que visitaríamos. Es enorme, más de 8000Km aun en pié por lo que las zonas de visita son numerosas.
Para el paseo, nos juntamos con Silvi, Cristián, Carlos, Pato, Valde y Carmen con quienes compartimos un día espectacular.